Wie Spiritualität Körper und Geist schützt

Ein gesunder Lebensstil gehört für viele Menschen längst zum Alltag. Wir achten auf ausgewogene Ernährung, regelmäßige Bewegung und ausreichend Schlaf. Doch ein wichtiger Aspekt wird dabei oft übersehen: die Spiritualität. Sie kann nicht nur Trost spenden, sondern auch messbare Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben.

Das zeigt die Geschichte von Dr. Vipin Mudegowder. Dieser arbeitete als junger Assistenzarzt auf der Intensivstation. Die tägliche Konfrontation mit Leid und Tod setzte ihm zu, seine psychische Gesundheit litt. Aus dieser Belastung heraus begann er, jeden Tag einige Minuten zu meditieren. Diese einfache Gewohnheit veränderte sein Leben. Heute beschreibt er sich als optimistisch, gelassen und empathisch – ein Arzt, der seine innere Balance wiedergefunden hat und Vollzeit in der Notaufnahme arbeiten kann.

Dr. Mudegowders Erfahrung steht stellvertretend für viele andere. Zahlreiche Studien zeigen inzwischen, dass Spiritualität positive Effekte auf Körper und Geist haben kann. Sie senkt das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, unterstützt die geistige Gesundheit und kann sogar die Lebenserwartung verlängern.

Dennoch wird dieser Zusammenhang in unserer modernen Gesellschaft häufig unterschätzt. Der Fokus liegt meist auf Ernährung und Bewegung, während das seelische Gleichgewicht vernachlässigt wird. Doch laut Fachärzten wie Dr. Kyle Gillett wenden sich viele Menschen spätestens dann spirituellen Themen zu, wenn ihre Gesundheit ins Wanken gerät – unabhängig davon, ob sie gläubig, agnostisch oder atheistisch sind.

Mehrere Studien belegen, dass religiöse Praktiken eng mit einer längeren Lebenserwartung verbunden sind. So zeigte eine Untersuchung¹ aus dem Jahr 2003, dass der regelmäßige Besuch von Gottesdiensten das Sterberisiko um bis zu sieben Jahre senken kann. Eine Metaanalyse² aus 2006 kam sogar zu dem Ergebnis, dass die gesundheitliche Wirkung religiöser Aktivitäten mit der von Medikamenten wie Cholesterinsenker vergleichbar sei. 

Auch neuere Forschung bestätigt diesen Trend. Eine Langzeitstudie³ aus dem Jahr 2022 zeigte, dass Menschen mit regelmäßiger spiritueller Praxis ein um 32 Prozent geringeres Risiko für den Tod durch Herzkrankheiten haben – selbst dann, wenn andere Risikofaktoren wie Diabetes oder soziale Belastungen vorhanden sind.

Doch auch das tägliche Gebet kann positive Effekte zeigen. Eine Untersuchung⁴ aus dem Jahr 2024 belegte, dass Menschen, die regelmäßig beten, seltener an Depressionen und Angstzuständen leiden. Positive Emotionen, die während des Gebets entstehen, stärken die psychische Gesundheit messbar. Eine weitere Studie⁵ aus dem Jahr 2019 zeigte zudem, dass Gebet die geistige Leistungsfähigkeit erhalten kann – besonders bei Menschen, die unter Stress stehen.

Darüber hinaus scheint Glaube sogar körperliche Entzündungen zu reduzieren. Forschende in den USA beobachteten 2024, dass Menschen mit einer starken religiösen Überzeugung um bis zu 6,5 Prozent niedrigere Entzündungswerte hatten.⁶

Spirituelle Praktiken wie Meditation oder Achtsamkeit wirken ebenfalls tiefgreifend. Sie verändern nachweislich die Struktur unseres Gehirns. Eine Studie⁷ aus dem Jahr 2012 zeigte, dass regelmäßige Meditation die Hirnrinde in Bereichen stärkt, die für Emotionen und Konzentration zuständig sind. Dadurch können wir Stress besser regulieren und gelassener reagieren. 

Achtsamkeit kann auch helfen, Angststörungen zu lindern. Eine Untersuchung⁸ aus dem Jahr 2022 verglich die Wirkung von Achtsamkeitstraining mit dem Antidepressivum Escitalopram. Das Ergebnis war beeindruckend: Beide Ansätze wirkten gleich gut. Wer regelmäßig achtsam lebt, kann also seine psychische Gesundheit stärken – ganz ohne Medikamente.